École

Je vais être honnête avec vous : je n’ai jamais vu un bâtiment envahi d’autant de champignons. Ça en est épeurant. Ils poussent partout : sur les portes, le plancher, le plafond, les murs… C’est comme si on en avait fait la culture et qu’ on en avait perdu le contrôle!

Bon nombre d’endroits dans l’immense bâtisse sont également envahis de verdure, signe d’une dégradation avancée. Les fougères poussent sur les murs de la chapelle et un tapis de mousse verte recouvre le sol un peu partout.

Presque centenaire, le vieux laboratoire n’est plus l’ombre de ce qu’il fut jadis. Abandonné depuis plus d’une dizaine d’années, le bâtiment semble toujours avoir été source de problème depuis que la ville où il est situé en a pris possession dans le cadre de son 200^e anniversaire de fondation. Déjà, son ancien propriétaire avait tenté de l’échanger lui et le domaine de sept hectares sur lequel il se trouve contre un monastère occupé par une communauté de religieuses.

Les premières années de l’ancien pensionnat pour filles furent bien modestes. Installé dans un village anglophone où l’élite était divisée en plusieurs communautés religieuses, le révérend à la tête de la création de l’institut dispose de bien peu de moyens (et d’expériences). L’eau du puit gèle l’hiver, ce qui oblige les pensionnaires à quémander l’eau aux voisins, l’argent manque pour payer les salaires et face aux conditions d’hygiène déplorables, plusieurs élèves sont fréquemment malades. Le fils du révérend succombera d’ailleurs à de violentes fièvres.

Il y a de ces institutions que l’on croyait être l’âme d’une région et qui se retrouvent sans que l’on ne sache trop pourquoi d’énormes carcasses dignes de la lugubre des cours à ferraille. Avec la liste de fermeture d’entreprises qui ne cessait de s’allonger dans la région, il était clair que ce collège privé était voué à la faillite.

La vocation éducative des lieux remonte à près de 100 ans. À 1921, pour être plus exact. Alors qu’est construite une école de colonisation, la communauté religieuse responsable des lieux y offrira des formations théoriques et agricoles aux jeunes orphelins que l’État lui envoie.

Alors que les premières installations demeurent modestes malgré ses trois étages et sa structure de bois, un nouveau bâtiment moderne est construit en 1939 et agrandi à plusieurs reprises, dont l’ajout du gymnase en 1958.

Nous sommes en 1887 près de quatre ans après la fondation de cette municipalité des Laurentides. Arrivées de ville Saint-Laurent après quatre jours de route en barouche (calèche), deux religieuses Marianites de Sainte-Croix ont la dure tâche de créer une école et d’y desservir l’éducation aux jeunes enfants. Les premières années sont dures et elles devront, en plus d’enseigner, soigner la population, bûcher leur propre bois et s’occuper de leur petit lopin de terre où elles jardinent ce qu’elles mangent.

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UPDATE - Message des propriétaires: L'endroit n'est plus abandonné. Une entreprise d'airsoft y tient de façon régulière des games.

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Bien dissimulé derrière une église et de gros arbres matures, le vieux couvent est abandonné depuis déjà quelques années. Dans une forme resplendissante, on le croirait encore utilisé si ce n’était pas de la centaine de mouches morte jonchant le sol.

Fermée en 1981 suite à un incendie qui l’a gravement endommagé, cette ancienne résidence pour hommes est aujourd’hui placardée. Ironiquement, l’incendie s’est déclaré quelques heures seulement après que le recteur ait annoncé des investissements de 200 000$ pour améliorer la sécurité dans les résidences dont les lacunes avaient déjà maintes fois dénoncées par les pompiers et le gouvernement provincial. Il faut dire que le bâtiment, construit en 1905, n’était pas équipé de détecteurs de fumées ou de systèmes automatiques de gicleurs.

Abandonné en juin 2014, la vieille salle de cinéma n’avait plus que quelques éléments de décoration dont celle au plafond ainsi que sa devanture pour rappeler la vocation première de l’édifice. Il faut dire qu’une fois fermé en 1982, l’intérieur du cinéma avait été complètement rénové afin d’accueillir un deuxième étage où avait été aménagé un gymnase.