Le site n’est pas juste grand, il est immense. 120 hectares (296 acres), soit un peu moins que la moitié de Central Park à New York. En tout, une vingtaine de bâtiments formaient cet énorme complexe psychiatrique qu’était le Hudson River State Hospital.
Le premier pavillon ouvre en 1873. De style victorien gothique, cet immense bâtiment est divisé principalement en trois parties. Séparées par une partie centrale qui comprend l’administration, deux ailes permettent de soigner les hommes d’un côté et les femmes de l’autre. C’est le système Kirkbride.