Usine

Construite en 1921 sur la rive gauche de la Deûle à Marquette-Lez-Lille, la majestueuse minoterie des Grands Moulins de Paris est aujourd'hui une immense structure à la dérive qui vit de l'espoir d'une renaissance qui se fait attendre.
 

Détruite en 2004, la Brasserie Terken était un gigantesque complexe industriel occupant plus de quatre hectares. Située dans la zone de l’Union à Roubaix, tout près de Lille, l’usine avait créé, à une certaine époque, une « étroite symbiose » entre elle et sa communauté via les clubs de football qui portaient ses couleurs et son service à la clientèle. Forte d’une histoire de plus de 80 ans, elle fut, à son apogée, la première brasserie indépendante de France.

Vendu 1$ en 2004 en échange d’une promesse de décontaminer le sol lourdement pollué, ce terrain de plus de 3,5 millions de pieds carrés n’a toujours pas trouvé la vocation commerciale et résidentielle promise par le Groupe March, l’actuel propriétaire.  Pourtant, suite la cessation des activités d’Alstom en 2003, plusieurs projets avaient été proposés pour ce site imposant. Ainsi, en 2005, il avait été question d’y construire un centre de foire en lien avec le déménagement du Casino de Montréal au bassin Peel.

L’usine elle-même n’est pas d’un grand intérêt, avouons-le. Situé en plein cœur de Pointe-Saint-Charles, quartier pauvre de Montréal, cet édifice de deux étages n’a plus le cachet de ses beaux jours. Alors que les immeubles voisins sont peu à peu revampés afin d’y accueillir de nouveaux propriétaires de condos, bien peu de choses semblent avoir changé ici. La nature a repris ses droits dans la cour intérieure alors que des arbres s’y dressent ici et là depuis une bonne douzaine d’années.

C’est le résultat d’un concours de circonstances qui a mené la compagnie Stanley Tools à s’installer dans la région plutôt qu’ailleurs au Canada. En 1858, un certain Sem Dalpé décide de s’installer à Roxton Pond à cause de la communauté Baptiste dont il est membre. Ce dernier ouvre une usine spécialisée dans la taillanderie (fabrication d’outils) et emploie quelques employés. Dès lors, d’autres suivirent et bientôt, la réputation de la qualité de ses ouvriers vint aux oreilles des dirigeants de la Stanley Tools qui décidèrent d’y construire une usine.

Situé dans le quartier Hochelaga-Maisonneuve, le silo #3 a été construit en 1923. L’architecte était John S. Metcalfe à qui on doit la construction de la plupart des silos du port de Montréal (1, 2, 3, 5). C’est grâce à ses innovations que le Port de Montréal devient le plus grand port céréalier en Amérique du Nord dès 1914.

Utilisé comme dépôt à neige, le site de l’ancienne carrière Francon (aujourd’hui connu sous le nom de la carrière Saint-Michel) a les airs d’un immense cratère de verdure en plein cœur de Montréal.  Ce territoire couvre près de 20% (17%, pour être exact) du quartier de Saint-Michel et  il est composé d’arbres matures et d’un grand lac d’une eau noire, héritage de la neige qu’on y déverse durant l’hiver.

Voilà plusieurs fois que je passais devant cette toute petite usine située dans un vieux quartier industriel des Cantons-de-l’Est. À chaque fois, je me demandais si elle était encore en activité ou abandonnée. Faut dire que plusieurs carreaux étaient brisés, mais la blancheur immaculée de sa porte de garage me laissait perplexe. Une porte sans la moindre saleté ne pouvait signifier qu’une chose : elle avait été installée dernièrement. Qui plus est, la pelouse était aussi bien entretenue que celle du retraité qui utilise son tracteur à gazon tous les jours.

Au moment d’écrire ces lignes, le site que nous avons visité de la compagnie ferroviaire Montreal Maine & Atlantic Railway n’est pas un site d’urbex à proprement dit. Du moins, pas pour le moment. Mais entre vous et moi, ça ne devrait pas tarder.

Bien que cet édifice ait été construit aux alentours de 1861, l’histoire de la brasserie Dow débute près de 60 ans plus tôt, soit en 1790, alors qu’un fermier du nom de Thomas Dunn se lance dans l’industrie de la bière à La Prairie qui était alors une halte importante pour les voyageurs faisant le trajet entre Montréal et New York.